EAN13

9782070125661

Éditeur

Gallimard

Date de publication

13 octobre 2011

Collection

Du monde entier

Nombre de pages

416

Dimensions

20,8 x 14,4 x 2,9 cm

Poids

425 g

Langue

fre

Langue originale

ara

Oasis Du Couchant, Roman

Bahaa Taher

Gallimard

Prix public : 24,40 €

À la fin du XIXᵉ siècle, alors que l’Égypte de l’Empire Ottoman est sous domination britannique, un officier cairote nommé Mahmoud est envoyé à Siwa comme gouverneur pour y collecter les impôts. Son prédécesseur n’a pas survécu à la mission, les habitants de l’oasis affichant une violente défiance face au pouvoir en place. Passionnée d’archéologie, Catherine - l'épouse irlandaise de Mahmoud - est fascinée par Alexandre le Grand dont elle veut retrouver la trace. Si sa théorie est exacte, c’est dans cette partie du désert qu’il a désiré se faire enterrer. La population, scindée en deux communautés belliqueuses, les Gharbiyin et les Charqiyin, accueille le gouverneur et son épouse avec une froideur inquiétante. Si le cheikh Yahya tente de faire rayonner sa sagesse et d'éviter ainsi un nouveau conflit, le poids de la tradition peut en un instant faire exploser l’inhibition artificielle qui régit l’oasis. C’est une société vacillante que décrit avec intensité Bahaa Taher. Les voix qui tour à tour prennent la parole, se nourrissent de fantasmes, se combattent et finissent par détruire. Un complexe jeu de forces structure ce roman qui agence avec rugosité la tradition et la passion, l’histoire et le politique. Dans sa légèreté, l’écriture parvient à rendre possible la fuite vers les inconsistants mirages que renferme cette oasis tragique. Bahaa Taher est né en 1935 au Caire. Il est très actif au sein des cercles culturels et a obtenu de nombreuses récompenses pour ses œuvres. Oasis du couchant, qui a reçu le Prix international de la fiction arabe en 2008, est son premier roman publié aux Éditions Gallimard.

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