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" Du Nouveau Monde demeuré tant de siècles caché, que tant de sages ont calomniés, où jamais Hannon en ses navigations n'aborda, ni l'Hercule de Lybie et ses colonnes, ni l'Hercule thébain dans ses entreprises, la meilleure part est le Brésil. " Sebastião da Rocha Pita (1660-1738) "Un éblouissement : aucune cité ne négocie aussi bien ses rapports avec la nature, ne s'accomode de l'intrusion de la végétation avec autant de nonchalance. Ici, la splendeur émane de l'équilibre éphémère, de la lenteur hypnotique des métamorphoses spontanées. L'odeur du kérosène se mêle aux airs marins, des pans de brume s'étirent à ?anc de collines." Voici en quelques mots les premières impressions de l'auteur sur Rio de Janeiro, première étape d'un voyage ouvert au vertige que procure ce pays aux dimensions continentales, le Brésil.? Dans la lignée de L'Usage du monde de Nicolas Bouvier ou de L'Apprenti touriste de Mário de Andrade, Patrick Straumann nous invite à découvrir la meilleure part du monde - à entendre le jugement de l'historien-poète Rocha Pita -, un pays à la population et la culture complexes, un Brésil intime révélant des trésors d'anecdotes et de petites histoires qui ont forgé la grande Histoire de ce pays-continent. De Rio de Janeiro à São Paulo, de Bahia aux chutes d'Iguaçu, en passant par l'équateur, le Nordeste et le sud du Brésil, Patrick Straumann nous livre un guide amoureux de l'intérieur brésilien, loin des clichés de la samba, du football et du carnaval. Chaque étape est évocatrice de souvenirs et réveille la mémoire de celles et ceux qui ont fait, qui font et qui feront le Brésil. Que ce soit l'évocation de poètes célèbres comme Carlos Drummond de Andrade, le récit de la construction de la nouvelle capitale ou la description des terres de la province Cisplatine, chaque détail, chaque couleur, chaque son nous invitent à voir d'un nouvel oil un pays que l'on croyait connaître mais qui est encore à découvrir.? Patrick Straumann est né en Suisse et vit à Paris. Journaliste et critique de cinéma, il collabore au quotidien Neue Zürcher Zeitung, a produit des émissions radio pour France Culture et publié dans des revues telles Vertigo et Trafic. Il s'est rendu pour la première fois au Brésil en 1992 et ne cesse d'y retrourner depuis. En 2001, il organise pour les éditions Chandeigne Rio de Janeiro, la ville métisse (la traduction brésilienne de l'ouvrage, Rio de Janeiro, cidade mestiça, paraît la même année aux éditions Companhia das Letras), et en 2005, l'essai l'Aleijadinho : le 'lépreux constructeur de cathédrales', consacré au génie de la sculpture baroque brésilienne.